Respuesta.- Imagino que es como tirarse a una piscina vacía, o que te hagan la cobra, y digo imagino porque nunca he intentado besar a una chica ni me he tirado a ningún sitio antes de mirar bien lo que había.

Pregunta.- ¿Qué personaje histórico cree que se reiría con Torrente y cuál le daría un tirón de orejas?

Respuesta.- La magdalena se puede mojar, y eso es una ventaja. La oreja me recuerda también a mi padre, me daba asco de niño la sola idea de probar aquella cosa cartilaginosa que se tomaban los adultos con una caña y ahora me parece un manjar. Esos cambios en mí me provocan inquietud, me hacen ver que somos seres cambiantes, a veces muy poco fieles a nosotros mismos y a nuestras convicciones.

Pregunta.- ¿Hay algo que le haya quedado por decir?

Respuesta.- Eso se lo irá marcando el devenir histórico, pero lo que sí tenemos que sentirnos es orgullosos de nuestro pasado como nación y de lo que hemos aportado al mundo para que este progrese. Debemos ir siempre hacia una sociedad mejor y que, tanto lo bueno como lo malo que hemos hecho en otros momentos del pasado, nos sirva para proyectar un futuro mejor a nuestros hijos.

Pregunta.- ¿Qué legado le gustaría dejar al frente del Instituto? 

Respuesta.- Se dice entre los marinos del norte que, cuando pasas mucho tiempo en el sur, «se te secan los pies». Y en esa expresión entran (o entramos) los gallegos del norte que de repente descubrimos Cádiz y ya no queremos volver. Se le olvida a uno la lluvia para siempre (risas). Pero bueno, evidentemente, yo me debo a mi tierra; soy gallego y trato de ejercer de ello cuanto más, mejor. Ahora bien, un poco menos de media vida me la he pasado destinado en Cádiz (Rota y San Fernando). Es una provincia maravillosa; en cuanto a la diversidad que posee, yo creo que es la más bonita de España. Y además es la más acogedora en sus gentes, y eso tengo que decirlo a riesgo de que se enfaden los míos. Ha sido una suerte poder vivir allí todos esos años y, aún hoy, aprovecho cualquier oportunidad para hacer un viajecito; una visita. Tengo un grandísimo recuerdo, tanto personal como profesional. De hecho, media marina tiene su base en Cádiz. Por algo será.

Respuesta.- Por supuesto. Y le hago ese préstamo al protagonista de mi novela. De hecho, en uno de los capítulos el protagonista se plantea una paradoja que arranca de esa película: una mujer mala acaba haciendo cosas buenas y una mujer buena acaba haciendo cosas malas; entonces, ¿se puede ser buena persona y ser infiel? Esa realidad vino a modificar, como otras tantas la estructura de mi mirada y mi pensamiento.

Respuesta.- Tendría unos diez años. Recuerdo que me dejaron ver Breve encuentro y en el colegio me regañaron. Es una película en la que dos personas buenas se enamoran, dos personas buenas que, a su vez, están casadas con otras dos personas buenas. Estos dos protagonistas viven un romance, un drama tremendo de amor imposible y se separan. Entonces, a esa edad, me planteé: ¿se puede ser buena persona e infiel al mismo tiempo? Fue un impacto fulminante. También la idea de que podían ocurrir cosas tremendamente importantes fuera del campo familiar y que nosotros nunca nos enteráramos. Hoy puede entenderse como algo casi tierno, pero para aquel niño, ese descubrimiento fue algo perturbador.

Pregunta.- Marcial y su misterio. ¿Es posible conocer completamente a nuestros padres, o siempre quedará un lado oculto?

Respuesta.- A diferencia de otros programas de voluntariado, durante esta expedición no se permiten teléfonos móviles ni cualquier otro dispositivo electrónico. Los participantes cuentan únicamente con el material de supervivencia imprescindible y un cuaderno de viaje a modo de diario. A cambio, los expedicionarios dedican sus cinco sentidos a descubrir otra realidad y, sobre todo, a descubrirse a sí mismos, ya que este es también un viaje introspectivo.

Para estos jóvenes, tanto la desconexión digital como las condiciones en las que se desarrolla la expedición, suponen un cambio radical en sus rutinas y su forma de entender la realidad, adentrándose en un proceso que potencia su madurez en muchos aspectos como el liderazgo, la disciplina, la atención, el esfuerzo, la resiliencia, la solidaridad y la compasión.

Respuesta.- Antes de embarcarse en la expedición, es fundamental que los chicos y chicas seleccionados conozcan con antelación las características del viaje y estén preparados física y mentalmente para las incomodidades de la experiencia que van a vivir, como por ejemplo dormir durante tres semanas al raso, el cansancio acumulado, la falta de sueño o incluso la escasez de alimento.

A modo de preparación, tienen la inmensa suerte de realizar un curso de Cultura de Defensa en la Academia de Infantería de Toledo. Durante cuatro días se imparte un programa deportivo y académico intenso, impartido por voluntarios militares y profesores del Instituto Español de Estudios Estratégicos, entre otros. No hay un mejor lugar ni mejores profesionales para ayudarles a preparar una aventura como ésta y solo hay que ver cómo se despiden de sus monitores durante esos días -por lo general alumnos de la propia academia toledana- para comprobar lo gratificante que ha sido para ellos esa experiencia.

Además, teniendo en cuenta que ya no existe el servicio militar obligatorio, para los 120 chicos y chicas que normalmente componen la expedición, este va a ser muy probablemente el único contacto y acercamiento con las Fuerzas Armadas Españolas que van a tener, algo que es también muy importante. Las cosas, si no se conocen, es imposible quererlas.

Pregunta.- Yuma no reunía los requisitos para trabajar ¿cómo se forma un perro detector?, ¿qué cualidades deben tener?

Respuesta.- De muchas; siendo no sólo didactas, sino también entusiastas participantes: este año, personas muy vinculadas a la Fundación Ferrer-Dalmau como el Vicepresidente Ángel Soria y Alejandro Ferrer- Dalmau Socías, así como el periodista y escritor Chani Pérez-Henares se han sumado a esta universidad itinerante y han podido ver de primera mano la educación de los jóvenes en las selvas de Panamá. Allí, tanto los miembros de la Fundación como los chavales que la integraron y los tutores que viajábamos con ellos tuvimos el privilegio de conocer de primera mano la labor de las misioneras salesianas en mitad de la selva, uno de los lugares más duros del mundo. Estamos muy orgullosos de que los miembros de la FFD se hayan involucrado con este proyecto formativo hasta el punto de sumarse a la expedición e ir allá sin importarles las penurias para ver la realidad del barro, la selva, y el esfuerzo.

Respuesta.- Una de las maravillas de Rumbo al Sur es el entusiasmo de sus integrantes. Los chavales compiten por venir: son jóvenes resilientes, comprometidos, con buen humor, que tienen ambición de esfuerzo y compañerismo. Es singularísimo, pero estos chicos conforman un grupo que termina siendo un ejemplo para los veteranos y cada año, desde hace veinte, nos lo han demostrado. Nos han tocado tormentas tropicales, nos han picado mosquitos hasta la extenuación, hemos pasado hambre, frio, sueño, y estos chavales no flaquean. Además, de repente, ves a esos misioneros y su vocación de ayudar a pesar de todo, y claro. Es algo que impregna no con la teoría, sino con el ejemplo. Y eso es inolvidable; te ordena la cabeza de otra manera.